タイのゾウさんは、かつては物資の重要な輸送手段だったそうですが、今ではすっかり観光資源です。
スコータイ王朝やアユタヤ王朝の時代などでは、戦さに用いられていました。日本だと騎馬隊が思い浮かびますが、タイの場合は象兵です。象の上に乗って兵士が戦うんですね。
現在では一種の観光名物で、バンコクの街中でも見かけます。
タイに旅行したことがある人は、一度は乗ったことがあるのではないでしょうか？
正直言って、乗り心地は最悪です。乗る度に思うのですが、いつも「落ちるのではないか」と心配です。女房のほうが勇気があって、いつも平気な顔をしています。
帰りにうちわをもらいました。そこには、「タイのゾウさんを助けてくれてありがとう」と日本語で書いてありました。
タイのゾウさんが観光資源となってしまった今、こうしてボクらが利用してあげないと、ゾウさんを養えないんですね。
皆さんも、もしタイに行く機会があったら、是非一度乗ってあげてください。
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